Антон Іванович Задонцев (1908-1971), український учений у галузі зернових культур, агроном, дослідник зимостійкості озимої пшениці, організатор сільськогосподарської науки. Академік ВАСГНІЛ (1960), член-кореспондент АН УРСР (1951), заслужений діяч науки УРСР (1958).
Наукова та організаторська діяльність Антона Задонцева протягом десятиліть була пов’язана з Дніпром. Саме тут він сформувався як відомий учений, очолив науково-дослідний інститут і створив наукову школу фізіологів рослин.
Антон Іванович Задонцев народився 16 серпня 1908 року в селі Ставидла на Кіровоградщині. Після закінчення сільської школи у 1923 році вступив до Златопільського сільськогосподарського технікуму. Вищу освіту здобув у Білоцерківському сільськогосподарському інституті. Після закінчення навчання у 1929 році залишився працювати на кафедрі рослинництва. У 1930-1932 роках навчався в аспірантурі - спочатку при Українській академії аграрних наук, а згодом в Українському науково-дослідному інституті зернового господарства в Харкові. Саме з цією науковою установою надалі було пов’язане його професійне життя.
Наукова діяльність у Дніпропетровську. У 1933 році Український науково-дослідний інститут зернового господарства (Всесоюзний НДІ кукурудзи, нині - Інститут зернових культур НААН) перевели з Харкова до Дніпропетровська. Відтоді діяльність Антона Задонцева була нерозривно пов’язана з містом. У 1936 році він очолив лабораторію зимостійкості, а з 1941 по 1971 рік обіймав посаду директора інституту. Для Дніпропетровська це був важливий науковий осередок, адже дослідження зернових культур мали особливе значення для сільського господарства степової України.
Наука в роки війни. У 1941 році інститут евакуювали до Саратова, де розмістили на базі Науково-дослідного інституту сільського господарства Південного Сходу. Навіть у надзвичайно складних умовах колектив продовжував наукову роботу. Під керівництвом Антона Задонцева дослідники займалися створенням фондів елітного насіння зернових культур. Їм вдалося виростити 350 центнерів елітного насіння. Наприкінці 1943 року, після визволення Дніпропетровщини, колектив інституту повернувся з евакуації, доставивши до України цінний посівний матеріал.
Учений, який вивчав зимостійкість озимих культур. Академік Антон Задонцев - видатний учений-агроном, який досліджував закономірності формування морозостійкості озимих культур, вивчав вплив регуляторів росту рослин та розробляв агротехнічні заходи для підвищення продуктивності озимини. Він обґрунтував систему районування строків сівби озимої пшениці та оптимальне поєднання двох провідних зернових культур степової зони - озимої пшениці та кукурудзи. Також учений виступив організатором розгалуженої мережі дослідних станцій інституту та фундатором дослідного господарства «Дніпро». Його науковий доробок налічує понад 150 праць.
Наукова школа. Антон Задонцев був не лише дослідником, а й талановитим організатором науки та педагогом. Під його безпосереднім керівництвом 35 аспірантів і здобувачів захистили кандидатські дисертації, п’ятеро з них згодом стали докторами сільськогосподарських наук.
Визнання. У 1937 році Антону Задонцеву присвоїли науковий ступінь кандидата сільськогосподарських наук і вчене звання старшого наукового співробітника за спеціальністю «фізіологія рослин». У 1951 році його обрали членом-кореспондентом Академії наук Української РСР, у 1956 році - членом-кореспондентом ВАСГНІЛ, а у 1960 році - академіком ВАСГНІЛ. У 1958 році Антону Задонцеву присвоїли почесне звання заслуженого діяча науки УРСР. За наукові досягнення він був відзначений державними нагородами.
Пам’ять про вченого. Антон Іванович Задонцев помер 5 грудня 1971 року у Дніпропетровську. Похований на Запорозькому кладовищі. Пам’ять про науковця зберігається в міському просторі Дніпра. У 1976 році на будівлі інституту на вулиці Володимира Вернадського, 14 встановили гранітну меморіальну дошку з барельєфним портретом ученого. Автор - скульптор К. І. Чеканьов. 6 травня 1977 року на могилі Антона Задонцева відкрили пам’ятник, створений скульптором О. І. Жирадковим та архітектором О. В. Зуєвим. Могила академіка Антона Задонцева має статус пам’ятки історії місцевого значення. Охоронний статус затверджено рішенням Дніпропетровського облвиконкому від 12 січня 1978 року № 25.
А ім’я вченого залишилося і на карті сучасного Дніпра. 29 лютого 2012 року рішенням Дніпропетровської міської ради № 39/21 вулицю Народну перейменували на вулицю Академіка Задонцева.